Los dátiles contienen mucho azúcar. Se trata de una mezcla de fructosa, glucosa y algunos otros tipos de sacarosa. La fructosa y la glucosa pertenecen a los llamados azúcares simples, los monosacáridos. Constituyen la mayor parte del azúcar de los dátiles y, como monosacáridos, tienen la propiedad de elevar los niveles de azúcar en sangre con especial rapidez. Entonces, ¿los dátiles elevan tan rápidamente los niveles de azúcar en sangre que los diabéticos, por ejemplo, deberían evitarlos? ¿O pueden los dátiles ser incluso responsables de la obesidad y la diabetes debido a su alto contenido en azúcar?
Diabetes: los niveles de azúcar en sangre en el punto de mira
Dependiendo de cómo esté compuesto un tipo de azúcar en su combinación de carbono, oxígeno e hidrógeno, se denomina monosacárido, disacárido o polisacárido. A grandes rasgos, los azúcares pueden formar compuestos moleculares simples, dobles o múltiples. Cuando un azúcar entra en nuestro tracto gastrointestinal, el organismo tiene que descomponerlo para digerirlo. Esto ocurre especialmente rápido con los azúcares simples, ya que sólo hay que descomponer un único compuesto. Por lo tanto, esta forma de azúcar llega a la sangre más rápidamente que los compuestos dobles y múltiples de azúcar y aumenta allí el nivel de azúcar en sangre.
Los diabéticos deben vigilar muy de cerca sus niveles de azúcar en sangre. Sobre todo, deben evitar que el nivel de azúcar en sangre aumente demasiado. Se recomienda una subida más bien lenta que no forme un "pico", es decir, que no sea tan alta. Los diabéticos miden su nivel de azúcar en sangre y lo regulan: se aseguran de que el nivel no suba demasiado y de que no baje demasiado. Intentan establecer una curva lo más uniforme posible, con pocos picos ascendentes o descendentes.
Los picos demasiado altos (y demasiados) en el nivel de azúcar en sangre pueden incluso desencadenar la diabetes a largo plazo: El cuerpo puede no ser capaz de soportar los altos niveles en sangre durante un periodo de tiempo prolongado. Así pues, ¿deben los dátiles, con su alto contenido en azúcares simples, ser evitados por los diabéticos o las personas susceptibles de padecer diabetes? Curiosamente, ¡no! De hecho, los dátiles pueden ser especialmente interesantes para los diabéticos por razones de salud.
¿Bajan los dátiles el azúcar en sangre?
Muchas personas buscan una alternativa al azúcar convencional y a los dulces azucarados. Debido a su dulzor natural, los dátiles están constantemente en el candelero, ya que contienen una gran variedad de ingredientes valiosos. En el debate, de vez en cuando surge la afirmación de que los dátiles son adecuados para los diabéticos porque se dice que comer dátiles tiene un efecto positivo sobre el azúcar en sangre. En este contexto, se afirma incluso que los dátiles reducen el azúcar en sangre. Por supuesto, esto no es en absoluto cierto. Pero a continuación se explica por qué los dátiles pueden ser importantes como sustituto del azúcar para las personas preocupadas por el azúcar en sangre:
Ralentizan la absorción de azúcar en la sangre
Si no quiere que su nivel de azúcar en sangre suba tan rápidamente, entonces le interesan los alimentos que ralentizan la absorción del azúcar. Este es el caso, por ejemplo, si un alimento azucarado contiene mucha fibra. Aquí es donde entran en juego los dátiles: 100 gramos de dátiles contienen unos 7 gramos de fibra, una cantidad muy buena. Una regla empírica dice que una ingesta de 40 gramos de fibra al día es deseable para los diabéticos. La fibra contenida en el dátil ralentiza la rápida transformación del azúcar en el organismo.
En este contexto, el índice glucémico del dátil es interesante: es de 50. El índice glucémico es una medida de la rapidez y la cantidad con que un alimento aumenta el nivel de azúcar en sangre. Se determina en una escala de 0 a 100 puntos: Cuanto más alto es el número, mayor es el impacto en los niveles de azúcar en sangre. 50 es un valor muy bueno. Así pues, aunque los dátiles son muy dulces, no tienen un índice glucémico elevado, lo que los hace interesantes para los diabéticos que pueden comer alimentos dulces y a veces quieren aumentar sus niveles de azúcar en sangre de forma controlada.
Lo contrario del índice es la carga glucémica, que es alta en el caso del dátil azucarado. Por lo tanto, los diabéticos y las personas que no quieran aumentar demasiado sus niveles de azúcar en sangre no deberían comer demasiados dátiles en total.
→ Los diabéticos (tipo 1 y tipo 2) y otras personas que necesiten o quieran regular su nivel de azúcar en sangre pueden, por tanto, comer dátiles, pero deben controlar su ingesta. Como cada persona es diferente y tiene un metabolismo individual, el consumo de dátiles y un cambio en la dieta deben consultarse con el médico en caso necesario. De todos modos, la medición de los niveles de azúcar en sangre es obligatoria para la mayoría de los diabéticos.
Dátiles y azúcar en sangre: qué más dice a favor de su consumo
Los dátiles contienen un complejo de vitaminas y minerales que se recomiendan para la prevención y el tratamiento de apoyo de la diabetes.
Además de azúcar y fibra, los dátiles también contienen
- Antioxidantes: son buenos para el corazón y previenen la neuropatía. La neuropatía es una enfermedad nerviosa que suele estar relacionada con la diabetes.
- Magnesio, calcio, potasio, fósforo, hierro y vitaminas A, B3, B5, B6 y C.
- Aminoácido triptófano: El triptófano tiene un efecto sobre la hormona serotonina, que provoca sentimientos de felicidad. Por lo tanto, los dátiles le hacen "feliz" de forma similar a los dulces convencionales. Sin embargo, a diferencia de las galletas, el chocolate, etc., no se produce un descenso repentino de los niveles de azúcar en sangre después de comer dátiles. Los frutos secos, ricos en fibra, simplemente te hacen sentir saciado durante más tiempo. Por lo tanto, disfrutar de los dátiles evita los antojos y los atracones.
→ Los dátiles contienen comparativamente pocas calorías; la fruta deshidratada contiene ligeramente más en términos porcentuales que la fruta fresca. Los dátiles secos carecen de agua, mientras que la proporción de hidratos de carbono naturalmente sigue siendo la misma. En el índice glucémico no hay diferencia entre comer fruta seca o fresca, siempre que se consuman ambas con moderación.
Conclusión: los dátiles son recomendables
Los dátiles son recomendables, incluso para los diabéticos. En general, los dátiles tienen menos calorías y son menos dulces que otros frutos secos. Son ricos en nutrientes importantes que pueden reducir la tensión arterial y prevenir enfermedades. Aumentan la absorción de magnesio y los niveles de hemoglobina. Hacen que los niveles de azúcar en sangre suban comparativamente rápido, pero no tan alto. Con su ayuda, el azúcar en sangre puede regularse de forma controlada.
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