Cualquiera que lea atentamente las listas de ingredientes y la letra pequeña de los envases de los frutos secos se topará tarde o temprano con el término "sulfurado" o "sin sulfurar". Pero, ¿qué significa realmente "sin sulfurar"? En la información comercial de los dátiles también suele figurar la mención"dátiles sin sulfurar". Esto sugiere que son preferibles a sus homólogos sulfurados.
Frutos secos y azufre: bienvenido al reino de las medias verdades
A continuación, nos gustaría ofrecerle una visión general de lo que hace la sulfuración de la fruta y qué efectos puede tener en la salud humana. Durante nuestra propia investigación sobre el tema, observamos muchas incoherencias y nos dimos cuenta de que hay muchas inexactitudes y medias verdades: Hay muchas inexactitudes y medias verdades en circulación. Así que aquí tienes las 5 ideas falsas sobre los dátiles sin sulfurar que deberías conocer:
Concepto erróneo nº 1: Hay dátiles sin sulfurar y dátiles sulfurados.
Si se investiga a fondo en Internet, a menudo se encontrará información de que se pueden comprar tanto dátiles sin sulfatar como dátiles sulfatados, junto con la recomendación de que es preferible la variedad sin sulfatar. Como proveedores de dátiles ecológicos (¡siempre naturales y sin aditivos!), nos picó la curiosidad y buscamos dátiles sulfurados... ¡sin éxito! Preguntamos a los motores de búsqueda e incluso a dos AI: en todas partes encontrábamos información de que había dátiles sulfurados. Pero, en realidad, ¡no hay ninguno!
Cualquiera que esté familiarizado con la sulfuración y sus efectos encontrará rápidamente una explicación. Esto nos lleva al error nº 2:
Error nº 2: Los dátiles se estropean rápidamente si no se tratan con azufre.
El principal objetivo de la sulfuración es conservar los dátiles. Se aprovecha la capacidad de esta sustancia para inhibir el crecimiento de bacterias, hongos y levaduras y evitar así que se pudran. El azufre se utiliza en diversas formas, como dióxido de azufre gaseoso o como sal de sulfito. Se trata de conservantes autorizados que deben etiquetarse en el envase. Si quiere reconocer los dátiles sin azufre, puede comprobar en los ingredientes si contienen "contiene sulfitos" o "E 220", que por supuesto no deben estar presentes en los frutos secos sin azufre.
Un agradable efecto secundario del azufre es que inhibe ciertas enzimas que dan a la fruta un color parduzco. Por eso se sulfuran sobre todo las frutas de color claro, como las manzanas, las peras o los albaricoques. La diferencia es especialmente notable entre los albaricoques azufrados y los no azufrados: mientras que los primeros pueden tener un aspecto entre marrón y negro grisáceo, la variedad azufrada impresiona por su color amarillo brillante, que hace la boca agua...
El dátil es una fruta que se conserva mucho tiempo, sobre todo cuando se seca. Es naturalmente rico en azúcar y contiene poca agua. Por eso es casi naturalmente inmune al moho y la podredumbre. Incluso los dátiles frescos contienen comparativamente poca humedad, lo que hace que se conserven durante más tiempo, si se siguen algunos consejos para conservarlos. Incluso los dátiles más delicados pueden conservarse un año entero si se almacenan correctamente; las variedades secas pueden durar décadas, pero como mínimo dos años. Además, los dátiles tienen un aspecto anaranjado, marrón o incluso negro y sólo cambian ligeramente de color después de la recolección. Conclusión: No hay ninguna razón para sulfatar los dátiles. Nuestros dátiles ecológicos no deberían sulfurarse en ningún caso, pero es evidente que los comerciantes de dátiles convencionales tampoco sulfuran su fruta.
Error nº 3: El azufre no es saludable.
La sulfuración no es muy popular entre los consumidores, pero difícilmente puede evitarse en la producción de ciertos alimentos (por ejemplo, el vino). Es cierto que los alimentos sulfurados son totalmente inocuos para la mayoría de las personas. Además, el organismo descompone muy rápidamente los compuestos azufrados añadidos. Sin embargo, hay personas especialmente sensibles a los compuestos azufrados. Los afectados pueden sufrir dolores de cabeza o náuseas después de comerlos. Los asmáticos también pueden sufrir ataques de asma. También se han observado reacciones alérgicas o de tipo alérgico.
Sin embargo, los compuestos azufrados de la sulfuración tienen poco que ver con la sustancia "azufre". El azufre es un mineral que el cuerpo humano necesita urgentemente y que debe absorber a través de los alimentos. Dependiendo de la variedad, los dátiles contienen una media de unos 50 a 60 mg por 100 g, ¡lo cual es mucho! En comparación, los higos secos ecológicos contienen una media de 13 mg por 100 g. El azufre ayuda al sistema inmunológico, inhibe la inflamación, tiene efectos antialérgicos y mucho más - el azufre en los dátiles es por lo tanto cualquier cosa menos insalubre, sino que más bien contribuye al hecho de que los dátiles sean llamados con razón un "superalimento".
Error nº 4: La sulfuración de la fruta es un invento de la industria alimentaria moderna.
La sulfuración de los alimentos se conoce desde la antigua Grecia. Tanto Homero como Plinio el Viejo, un erudito romano, lo mencionan. Hasta el siglo XVII, la sulfuración sólo era conocida por unos pocos iniciados. La mala fama de la sulfuración se debía en parte a la sobredosificación, habitual en la producción de vino. Ya a finales del siglo XV, el emperador Maximiliano I estableció límites para frenar el uso excesivo de compuestos azufrados.
Error nº 5: Si los frutos secos se etiquetan como "sin azufre", no contienen compuestos azufrados.
Como ya hemos mencionado, no hemos encontrado ni un solo dátil etiquetado como "dátiles, sulfurados". Sin embargo, estaban etiquetados como "puede contener trazas de dióxido de azufre". Estos dátiles tampoco están sulfurados, pero se procesaron en la misma sala que los frutos secos sulfurados, lo que significa que no se puede descartar por completo la contaminación con compuestos de azufre. Además, sigue habiendo valores límite: si los alimentos contienen dióxido de azufre en una cantidad inferior a 10 mg/l, no tienen que etiquetarse. En teoría, esto también podría aplicarse a los dátiles sulfurados (y sin etiquetar).
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